檸檬愛玉冰 níng méng ài yù bīng [檸檬ゼリー茶]：世界の食べ物　World Foods Collection -旅で出会った伝統料理・郷土料理で食文化探訪！-

愛玉子はクワ科イチジク属のつる性植物。台湾の新高山山麓に密生しており原住民が常食にしていたもの。この果実状の種子をゼリー状に加工したお菓子を愛玉冰といいます。
この愛玉自体は味がなく、檸檬のシロップに付けて檸檬愛玉子にしてあることが一般的。味の決め手はシロップです。
ちなみにこのお店はお茶＋愛玉子という組合わせ。太いストローで吸い込むと、ずぶずぶという音を立ててゼリーが口に流れ込みます。お茶と檸檬の香りがさわやかで意外とうまい。

ものすごいでかい塊。

テイクアウト用。

愛玉子の種子。

中国では果実の実の仁を加工したデザートが良くあります。
代表的なのはおなじみの杏仁豆腐。
杏の仁（種の固い殻の中身）を使って作るデザートです。
種から仁を取りだし水を加えてすり潰した白い液体に、
砂糖、生クリーム、牛乳などを加えて煮、ゼラチンで固めます。

対する愛玉子は仁のペクチンを抽出してゼリーにするそうです。
ペクチンは、あらゆる野菜や果物に含まれる天然の多糖質で、
糖分、酸と作用してゲル化する性質があります。

果実ジャムは、果実から溶け出したペクチンが果実中の酸や糖と
作用してゲル化するのですが、種類によってはペクチン質が少なく
ゲル化しにくいため、別途ペクチンを添加することもあります。

ところがこの愛玉子は、種子を水の中で揉み込んでいくだけで
どんどんどんどんゲル化が進むのです。
黄色っぽいゼリーの色は愛玉の天然色。
無色透明の水がだんだん黄色くなり、とろみを増していきます。
日本でおなじみの寒天の様に煮出す必要もなく、簡単にペクチンが抽出できるのですね。

愛玉には身体の火照りを鎮め、喉の渇きをいやす効果があるそうです。
ただし、日本で愛玉子を食べられることで有名な上野の愛玉子やさんによると、カロリーは米と同じ位あるとか。
澱粉質のタピオカの類と似たトコがありそう。

ゼリーといったらローカロリーのおやつですけども、この愛玉はそれなりに腹持ちがする。
蒸し暑い台湾です。つるりとした食感と檸檬の爽やかな香りにそそられますが、
寒天と違って０カロリーではないことだけは心に留めとくべし。です。